今回は、ダニエル・キイス著者の「アルジャーノンに花束を」。
すごく有名な作品です。
私がこの作品を知ったのは、氷室京介氏の「Dear algernon」です。
アルジャーノンとは、この小説の中に出てくるネズミのことです。
氷室京介氏のアルバム、「Flowers for Algernon（アルジャーノンに花束を）」は、まさに、この小説そのままがタイトルになっています。
私は、この小説をかなり前に読みました。
学生時代だったのか。
うーん、社会人になったばかりだったのか。
もう一度手に取ったのは、結構最近で1年ぐらい前だったかな。
子供のために本を図書館で選んでいて、この本を久しぶりに見かけたからです。
借りたんですが、結局子供は読まず。
今後は自分がまた読みたくなって、借りました。
やはり名作は、いつ読んでも名作だと感じましたね。
（なんで、子供は本を読まないのか。。。）
説明・あらすじ
主人公のチャーリー・ゴードンは、32歳でありながら、幼児の知能しかない。
そんなチャーリーは、パン屋ではたらき、同僚からはバカにされていた。
しかし、幼児の知能しかないチャーリーは、みんなが自分を好きだと思っており、自分はみんなと仲良しだと思ってる。
しかし、勉強してみんなのように賢くなりたいと、夜は精薄者センターで勉強していた。
そんな時に、大学の先生が頭をよくする研究のため、協力してほしいと依頼される。
この話に飛びついたチャーリーは、日々の検査を受け、そして、手術を受けた。
検査している時、チャーリーの競争相手は、アルジャーノンと呼ばれる白ネズミだった。
アルジャーノンは、チャーリーより先に手術を受け、賢くなったネズミだったのである。
手術をうけたチャーリーは、どんどん知能が上がっていったが、同時に今まで見えていなかったものが見えるようになった。
今まで友達と思っていた人達の本当の姿。
今まで感情として持ったことがなかった悲しみや怒り、憎しみ。
そして、最後は。。。
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読んだ時の感想 注！ネタバレ
チャーリィ・ゴードンの経過報告書をベースに話は進んでいきます。
最初は、すごく読みづらいんですが、なんというか。
感覚がすごくわかります。
しかし、それが徐々に、ほんの少しづつ読みやすくなっていく過程で、知能が上がっているのがわかります。
書く文章で、少しづつですが、成長しているのがわかる。
当然、知能が上がってくると、今まで見えてこなかったものが見えてきます。
辛いのは、パン屋の同僚。
知能障害者のチャーリイをバカにしていた職場の同僚たち。
今までは、それに気づかなったチャーリイ。
しかし、以前のことを思い出していくたびに、それが自分をバカにしている行為だと気づく。
ここは読んでいてもとても胸が痛むところです。
障害者に優しい社会というのを目指すけど、どうしてもこういう輩はいます。
自分の立場に不満があり、他の自分よりも下のものを見つけ、いじめる。
どこの世界でもあることでしょう。
しかし、本当にひどいなって。
今の日本でも十分あり得る光景だろうな。
今日本では、総中流から貧富の格差拡大に向かっていますから、歪んだ感情というのが低い方へ行くのは止められないのか。
自分を振り返るとどうか。
周りの人に優しいかなって。
余裕がない時に、少しとげとげしている時もあるなって。
チャーリィの成長は、本当に目を見張るものがあります。
赤ちゃんから、青年期になる。その過程をこの短い間で経験するようなものでしょう。
今までわからなかったものがわかるようになる。
疑問に思わなかったことが不思議に思うようになる。
それが知能ってことです。
チャーリィが初めて憎しみを覚えた時。
これはすごく印象的で怖いなって。
それは、キニアン先生を映画に誘ったその帰り。
タクシーの中で。
知能は、人を憎むということまで覚えさせるのかということです。
それも少し残虐に。。。
さて、チャーリィの知能はどんどん上がっていき、それに伴い、欲も我も出てくる。
それが相手に対して時に攻撃的だったりもする。
愛情であったり、欲望であったり。
読んでいて、なんでチャーリィはそんな考えや、行動をするのかと思うことがありますが、知能が低かった時から、知能が急激に上がる段階で、精神はそれについていけていないという事だろう。
子供が、少し人より勉強ができると、すぐに周りの子をバカにする場合があります。
本来は、そんな頭の良さなんて、本来必要な頭の良さと異なるため、自慢する事自体が間違っているというのに気づくはず。
それができないというのは、それだけ精神が幼稚であるという事です。
まぁ、最近は大人でもその区別ができない人は多いですが。
クイズ番組に出ていて、より多く答える人が、普通に頭がいいと勘違いすることはよくあります。
それと優秀というのは別であることに気がつくべきです。
まぁ、相関関係は大いにあるとは思いますが。。。
頭脳で使う部分が違います。
人が読書しているときは、言語中枢などを司る「側頭葉(そくとうよう)」を使用します。
また、数学の問題を解くときには、「頭頂葉(とうちょうよう)」を使用します。
いわゆる学校の勉強でよく使う部分です。
しかし、社会に出て優秀と言われる人は、前頭葉（ぜんとうよう）が重要です。
前頭葉を使うのは、おもに創造的な活動をするときと、想定外のことに対処するときです。
社会に出ると、側頭葉や頭頂葉は、タブレットに任せることが可能なんですよね。
チャーリィは、ズブ抜けた頭脳により、自ら研究に乗り出しますが、そこで大きな問題を見つけてしまいます。
それは、自分の未来に関することでした。
自分が同じ立場なら。
せっかく手に入れた頭脳、生活が崩れていくと思うと。
後半の数ページは、胸が痛くなってしまいます。
最初から知らなかったら、辛くはなかったんだろうけど、頭脳をえた段階から、それを失う辛さというのは、もう計り知れません。
精神的な脆さもあるため、周りにも冷たくあたったりもします。
この辺は、少し読みづらいところもありましたが。
最後には。。。
花束を。
総評
◆読みやすさ
読みやすさ：２
やはり最初の経過報告は非常に読みづらい。
しかし、それがこの小説の醍醐味。
チャーリィがどう考えているのか。
それがうまく伝わります。
◆意外度
意外度：３
以前読んだことがあるから、意外度はないんですが。
ただ、初めて読む人にとっては、意外って思うでしょう。
◆夢中度
夢中度：５
名作は、人を夢中にさせる。
ただ、推理小説のように、次はどうなるっていう夢中度ではなく、じっくり丁寧に読みたいという感じ。
だから、読み上げるのに、3日4日程度はかかりましたね。
◆読んだ後のすっきり度
読んだ後のすっきり度：３
やはり辛いね。
以前読んでいたので、結末は知っていたんですが、それでも違う結末を望んでしまっていました。
悲しい結末です。
読書について
本を読んでいると何か吸い込まれるように、その物語の中に没頭してしまいます。
いい意味でも、悪い意味でも。
時に深く考えさせられることもあります。
人生にとって読書、本を読むというのは非常に大切なことだと私は考えています。
最近世間では本離れが進んでいると言われています。
本を手にする代わりに、なんでもスマフォで調べたり、スマフォで小説を読んだりと。
ある意味それは時代の流れかもしれないのですが、しかし私は紙の本を手に取って読んでもらいたいと考えています。
もちろん中には読むに値しない駄作も数多くありますが、それ以上に良い本はたくさんあります。
駄作の中にもそれぞれ考えさせられることもあり、無駄な本はあまりないと考えています。
もっとみなさん本を読みましょう。
そこから何か、ほんの少しでも自分を高める何かが見つかるような気がします。
ほんの少しかもしれませんが、それが積もると立派な財産となります。
